Das Mittelalter umfasst in Deutschland die Zeit von etwa dem 5. Jahrhundert bis zum Ende des 15. Jahrhunderts. Während dieser Jahre durchlief Deutschland zahlreiche politische, soziale und kulturelle Veränderungen. Auch wenn sich das eigentliche Ende der Ständegesellschaft bis ins 20. Jahrhundert zog, so war das mittelalterliche Leben durch eine von Gott gegebene Ordnung gestaltet, in der jeder seinen Platz einzunehmen hatte.

In der Zeit des Frühmittelalters und nach dem Ende des römischen Reiches, waren die germanischen Stämme in Deutschland vorherrschend. Im 8. Jahrhundert entstand die Dynastie der Karolinger, die über große Teile Deutschlands und Frankreichs herrschte.

Im Hochmittelalter wurden viele Städte gegründet, Handel und Handwerk erblühten. Die Staufer-Dynastie war eine der wichtigsten Herrscherfamilien des Hochmittelalters. Sie regierte über das Heilige Römische Reich, das sich bis nach Sizilien ausdehnte.

Im Spätmittelalter kam es zu zahlreichen politischen und sozialen Veränderungen. Es entstanden die Stadtstaaten wie Lünbeck oder Hamburg. Das Bürgertum gewann an Macht und Ansehen. Deutschland verlor im Laufe der Zeit die Einheit und wurde letztendlich in viele Fürstentümer aufgeteilt. Die Reformation, die im 16. Jahrhundert begann, hatte enormen Einfluss auf das Leben der Menschen im spätmittelalterlichen Deutschland. Ein eigentliches Ende fand der größte, kirchliche Umbruch erst mit dem Ende des 30-jährigen Krieges 1648 und dem Augsburger Religionsfrieden.